Calafiori tampil penuh saat Italia kalah 1-2 melawan Jerman dalam leg pertama perempat final UEFA Nations League, Jumat (21/3/2025) dini hari WIB kemarin. Dia mengalami cedera lutut pada akhir laga tersebutt.

“Riccardo Calafiori, yang mengalami cedera saat melawan Jerman, dipastikan tidak bisa bermain dalam leg kedua pada Minggu (Senin dini hari WIB) dan akan kembali ke klubnya,” demikian pernyataan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) pada Jumat (21/3/2025).

FIGC mengungkapkan Calafiori menderita cedera ligamen kolateral tingkat pertama hingga kedua. Bek berusia 22 tahun itu diperkirakan absen sekitar dua hingga tiga pekan.

Hal ini membuat Arsenal berpotensi kehilangan Calafiori saat menghadapi Fulham dan Everton di Liga Inggris.

Mantan pemain Bologna itu juga bisa saja absen membela Arsenal dalam perempatfinal leg pertama Liga Champions melawan Real Madrid.

Dua kartu merah yang dikeluarkan oleh wasit Michael Oliver untuk bek sayap Arsenal Myles Lewis-Skelly dan gelandang Wolves Joao Gomes, demikian catatan Liga Premier.

Kemenangan ini membuat Arsenal tertahan pada peringkat kedua klasemen Liga Inggris dengan 47 poin dari 23 pertandingan, enam poin di bawah Liverpool yang memuncaki klasemen.

Sebaliknya, Wolves tidak beranjak dari peringkat ke-17 klasemen Liga Inggris dengan 16 poin dari 23 pertandingan, sama dengan Ipswich Town pada posisi 18.

Pertandingan berjalan hampir berimbang. Wolves menguasai 52 persen penguasaan bola dan Arsenal membuat sembilan peluang yang tiga di antaranya tepat sasaran.

Wolves menciptakan peluang terlebih dahulu lewat tendangan Pablo Sarabia yang melambung tipis di atas mistar gawang Arsenal.

Arsenal berbalik mengancam lewat sundulan Kai Havertz, namun melebar dari tiang kanan gawang Wolves.

Havertz kembali menciptakan peluang lewat tendangannya, akan tetapi dihalau oleh penyelamatan yang dibuat kiper Wolves Jose Sa.

Arsenal harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-43 setelah bek sayap Myles Lewis-Skelly melakukan pelanggaran keras terhadap Matt Doherty sehingga wasit mengeluarkan kartu merah.

Wolves kembali memperagakan permainan menyerang pada babak kedua dan memiliki peluang emas lewat Matheus Cunha yang tendangannya melenceng tipis di sisi kanan gawang Arsenal.

Pada menit ke-70, Wolves harus bermain dengan 10 orang karena Joao Gomes menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran keras terhadap William Saliba.

Arsenal kemudian menciptakan gol setelah Riccardo Calafiori menyambut bola rebound di kotak penalti Wolves untuk mengubah kedudukan 1-0 pada menit 74.

Pada waktu yang tersisa, Wolves berupaya untuk menyamakan kedudukan, akan tetapi hingga peluit panjang dibunyikan kedudukan tetap 1-0 untuk Arsenal.

“Bek Timnas Italia Riccardo Calafiori telah bergabung dengan kami dari Bologna dengan kontrak jangka panjang,” demikian pernyataan resmi klub Liga Premier Inggris tersebut pada Senin (29/7/2024).

Pemain berusia 22 tahun tersebut direkrut The Gunners dengan nilai transfer sebesar 42 juta poundsterling (Rp879 miliar) dengan kontrak berdurasi lima tahun hingga 2029.

Dia akan menjadi tambahan kekuatan bagi pelatih Mikel Arteta untuk musim 2024/25. Calafiori tampil impresif di jantung pertahanan Bologna musim lalu dan menjadi bagian dari skuad Italia yang berpartisipasi di Piala Eropa 2024.

“Kami menyambut Riccardo dan keluarganya di Arsenal. Dia adalah rekrutan luar biasa dan akan semakin menguatkan pertahanan kami,” ujar pelatih asal Spanyol tersebut.

Arteta yakin Calafiori tidak hanya akan membantu Arsenal untuk meraih trofi, tetapi bisa memberikan dampak positif di ruang ganti pemain.

“Ricardo memiliki kepribadian dan karakter yang bagus, dengan kemampuan yang bisa memperkuat kami untuk memenangkan trofi-trofi besar. Dia sudah menunjukkan perkembangan hebat baik di Bologna dan Italia, yang dilakukannya beberapa tahun terakhir.

Riccardo sendiri memulai kariernya di akademi AS Roma, dia menghabiskan 12 tahun di klub ibukota tersebut dan menembus tim utama pada 2020.

Namun, dia lebih banyak mendapatkan waktu bermain saat dipinjamkan ke Bologna pada musim 2021/22.

Dia sempat dijual ke klub Swiss, Basel musim 2022 sebelum Bologna memboyongnya secara permanen setahun kemudian.

Bersama Bologna dia tampil 30 kali di Serie A dan membantu klub finis peringkat lima musim 2023/24 dan lolos kualifikasi Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 60 tahun terakhir.

Riccardo akan mengenakan nomor punggung 33 di Arsenal dan langsung terbang ke Amerika Serikat untuk mengikuti rangkaian pertandingan pra-musim.