Pada undian yang dilakukan oleh Timur Kapadze, yang merupakan pelatih yang mengantarkan Uzbekistan ke Piala Dunia 2026 itu, tim Garuda diwakili oleh pelatih timnas Indonesia Patrick Kluivert dan manajer timnas Indonesia Sumardji.

Arab Saudi adalah tim yang menghuni satu grup dengan Indonesia di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat itu, dari dua pertemuan, Indonesia pernah kalah dari tim berjuluk The Green Falcons tersebut.

Di era Roberto Mancini, Arab Saudi ditahan imbang 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong, di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada September 2024. Pada pertemuan kedua yang terjadi dua bulan berikutnya, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan skor 2-0 melalui dua gol Marselino Ferdinan.

Sementara itu, Irak yang merupakan tim peringkat 58 dunia tersebut, adalah negara yang akan ditemui Indonesia sebanyak empat kali dalam dua tahun terakhir.

Dari tiga pertemuan sebelumnya sejak November 2023, Indonesia selalu menelan kekalahan dari Irak. Tiga kekalahan itu terjadi di babak putaran kedua kualifikasi dan penyisihan grup Piala Asia 2023.

Beralih ke Grup A, tuan rumah Qatar akan berusaha lolos untuk kedua kalinya ke Piala Dunia secara beruntun dengan persaingan melawan Uni Emirat Arab dan Oman.

Putaran keempat babak kualifikasi dimainkan pada tanggal 8, 11, dan 14 Oktober. Nantinya, hanya pemenang grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Juru kunci grup akan gugur, sementara masing-masing peringkat kedua atau runner-up melaju ke putaran kelima untuk diadu dalam dua leg terlebih dahulu dan pemenangnya akan melawan tim dari konfederasi lain untuk merebutkan satu tiket tersisa.

Dalam pertarungan dua leg ini, tim runner-up Grup A akan bertindak sebagai tuan rumah lebih dulu. Leg pertama dimainkan pada 13 November, sementara leg kedua digelar pada 18 November.

Iran, Uzbekistan, Jordania, Korea Selatan, Jepang, dan Australia adalah perwakilan Asia yang sudah lolos ke Piala Dunia 2026. Keenam tim ini memastikan diri lolos setelah menjadi juara dan runner-up grup di putaran ketiga babak kualifikasi yang selesai pada bulan lalu.

Berikut pembagian grup putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026:

Grup A

Qatar

Uni Emirat Arab

Oman.

Grup B

Arab Saudi

Irak

Indonesia.

(*)

“Saya minta AFC dan kedua tuan rumah mampu menjaga semua laga di babak empat itu berjalan fair dan sportif,” kata Erick dalam keterangan tertulis di Jakarta pada Sabtu (14/6/2025).

“Kami menghormati dan menyambut baik keputusan AFC yang menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah. Memang kedua negara memiliki infrastruktur sepak bola kelas dunia, dan ini tentu akan menghadirkan atmosfer kompetisi yang luar biasa,” sambungnya.

Enam negara ambil bagian pada fase ini, yaitu Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Irak, Oman dan Indonesia.

Erick menegaskan PSSI akan terus bekerja keras memastikan Garuda tampil dengan persiapan terbaik, baik dari sisi teknis, taktik, hingga mental pemain.

Ia berharap seluruh pecinta sepak bola Indonesia tetap mendoakan dan mendukung timnas di mana pun pertandingan berlangsung.

“Ini adalah fase yang sangat penting dalam sejarah sepak bola Indonesia. Kami akan berusaha mempersiapkan tim sebaik mungkin, dengan dukungan penuh dari semua pihak. Kami juga percaya bahwa pertandingan akan berlangsung secara fair, profesional, dan menjunjung tinggi semangat sportivitas,” kata Erick.

“Tidak peduli di mana kita bermain, semangat juang Garuda akan selalu dibawa ke lapangan. Kami ingin mengukir sejarah, dan itu dimulai dari kerja keras sejak hari ini,” pungkasnya.

Drawing pembagian grup putaran keempat akan dilaksanakan 17 Juli nanti dan berdasarkan ranking FIFA yang diupdate 3 April 2025, kemungkinan pot 1 akan ditempati Qatar dan Arab Saudi sebagai tim peringkat FIFA tertinggi dibandingkan empat negara lainnya.

Kemudian pot 2 ditempati Irak dan Uni Emirat Arab, sementara Indonesia dan Oman di pot 3.

Kendati demikian, posisi ranking FIFA bisa saja berubah setelah update 10 Juli sehingga mempengaruhi penentuan pot 17 Juli mendatang.

Jepang yang tak menurunkan pemain-pemain terbaiknya karena sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026, sangat dominan atas Indonesia. Sofascore mencatat mereka memiliki 69 persen penguasaan bola, 21 tembakan yang enam di antaranya berakhir menjadi gol melalui Daichi Kamada (15′, 45+5′), Takefusa Kubo (19′), Ryoya Morishita (55′), Shuto Machino (58′), dan Mao Hosoya (80′).

Dominasi Jepang membuat Indonesia tak bisa melakukan apa-apa selama 90 menit pertandingan, setelah hanya menguasai bola sebanyak 31 persen dan tanpa melakukan tembakan satu pun

Lini pertahanan Indonesia sempat mampu menahan serangan-serangan Jepang selama 10 menit, namun mulai terlihat celahnya setelah itu. Pada menit ke-10, Machino mendapatkan celah untuk mencetak gol, namun sundulannya yang memanfaatkan umpan Junnosuke Suzuki dari sisi kiri, masih melambung di atas gawang Indonesia yang dikawal Emil Audero.

Tim Samurai Biru terus memainkan bola kaki ke kaki, hingga akhirnya mereka mampu membobol gawang Indonesia pada menit ke-15, setelah Kamada menaklukkan Emil melalui sundulan kepala.

Kamada melakukan sundulan tanpa kawalan setelah ia berlari dari area tengah ke ke kotak penalti Indonesia, untuk menyambut bola dari Shunsuke Mito yang terbebas dari sisi kiri. Skor 1-0 untuk Jepang.

Empat menit kemudian, Kubo melebarkan keunggulan Jepang menjadi 2-0 setelah aksinya memporak-porandakan pertahanan Indonesia. Berawal dari situasi sepak pojok, pemain Real Socieded itu terbebas di sisi kiri, kemudian melakukan tembakan yang masih dihalau oleh Emil.

Bola tepisan Emil lalu diambil dengan cepat oleh Kubo yang kemudian pada kesempatan keduanya, melakukan tembakan yang lebih baik dan merobek jala gawang Indonesia.

Setelah tertinggal dua gol, petaka dialami Indonesia setelah Kevin Diks cedera dan pada menit ke-27 digantikan oleh Yakob Sayuri. Patrick Kluivert semakin pusing setelah Yakob yang baru dimasukkan, harus ditarik keluar lagi pada menit ke-42 karena cedera setelah berbenturan dengan lawan. Sebagai gantinya, Marselino masuk menggantikan Yakob.

Pergantian ini membuat Yance Sayuri yang semula menjadi penyerang sayap, turun untuk mengisi posisi bek sayap kanan. Beckham Putra berubah menjadi penyerang sayap kanan, dan Marselino mengisi penyerang sayap kiri.

Pada akhir laga babak pertama, Kubo hampir mencatatkan namanya untuk kedua kalinya pada menit ke-44, jika cungkilan bolanya tidak melebar.

Jepang yang tanpa pemain-pemain bintangnya, kemudian benar-benar menutup skor menjadi 3-0 setelah Kamada mencetak gol keduanya. Pemain Crystal Palace yang baru menjuarai Piala FA itu mencetak gol indah setelah melewati tiga pemain Indonesia, yakni Mees Hilgers, Jay Idzes, dan terakhir mencungkil bola melewati Emil. Itu adalah gol ke-11 Kamada dari 42 penampilannya untuk Samurai Biru.

Hajime Moriyasu menarik keluar Kamada pada babak kedua dan diganti Keito Nakamura, namun itu tak mengurangi sedikit pun serangan Jepang, terlebih dari area kiri penyerangan. Pada menit ke-53, gerakan Nakamura berhasil melewati Emil, namun sayangnya tendangannya jauh melambung setelah hanya keras tanpa berakhir akurasi.

Satu menit kemudian, gol keempat Jepang akhirnya tercipta melalui Ryoya Morishita yang mencetak gol debutnya, setelah melalui kerja sama indah dengan Machino. Tak perlu menunggu lama lagi untuk Jepang mencetak gol kelimanya, karena empat menit selanjutnya, Machino yang sudah mencatatkan dua assists, akhirnya mencatatkan namanya ke papan skor.

Emil melakukan penyelamatan luar biasa dari dua peluang emas Jepang pada menit ke-66, dan kemudian peluang Machino pada menit ke-74, namun ia tak mampu menahan tembakan jarak dekat Mao Hosoya pada menit ke-80 untuk gol keenam tim tuan rumah.

Kluivert menghabiskan jatah pergantian pemainnya untuk Ricky Kambuaya (46′), Shayne Pattynama (59′), dan Stefano Lilipaly (60′), namun semua pergantian itu tak membuahkan perubahan berarti.

Setelah tanpa kemenangan pada dua laga, skor 6-0 membuat Moriyasu dan Wataru Endo menepati janjinya untuk memberikan kesan manis pada laga penutup babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Ini juga merupakan kemenangan ketiga Jepang atas Indonesia selama dua tahun terakhir setelah menang 3-1 di Piala Asia 2023 pada Januari 2024 dan 4-0 pada pertemuan pertama putaran ketiga di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, November tahun lalu.

Kemenangan ini membuat Jepang menutup babak kualifikasi putaran ketiga dengan 23 poin di posisi puncak Grup C, menjadi tim produktif dengan 30 gol, dan dengan pertahanan terbaik karena hanya kemasukan tiga gol.

Sementara untuk tim Garuda, mereka mengakhiri putaran ketiga di posisi keempat dengan 12 poin dari tiga kemenangan, tiga seri, dan empat kekalahan. Indonesia mencetak sembilan gol dan kebobolan 20 gol.

Berikut susunan pemain untuk kedua tim:

Jepang: Keisuke Osako (GK), Kota Takai, Ryoya Morishita (Mao Hasoyo 69′), Ayumu Seko, Kaishu Sano, Wataru Endo, Takefusa Kubo (C) (Ryunosuke Sato (69′), Shunsuke Mito (Kodai Sano (61′), Daichi Kamada (Keito Nakamura 46′), Shuta Machino (Kota Tawaratsumida 78′), Junnosuke Suzuki.

Pelatih: Hajime Moriyasu.

Indonesia: Emil Audero (GK), Kevin Diks (Yakob Sayuri 27′, Marselino Ferdinan 42′), Mees Hilgers, Justin Hubner, Yance Sayuri, Thom Haye, Joey Pelupessy (Stefano Lilipaly 60′), Beckham Putra (Ricky Kambuaya (46′), Dean James (Shayne Pattynama (59′), Ole Romeny.

Pelatih: Patrick Kluivert.

Indonesia mampu unggul berkat gol Ole Romeny melalui tendangan penalti jelang akhir babak pertama.

Kemenangan ini membuat Indonesia naik ke peringkat tiga dengan torehan 12 poin, sedangkan China terpuruk di dasar grup dengan enam poin.

Peluang pertama tercipta pada menit ke-2. Thom Haye memotong bola dari China, dia kemudian memberikan bola ke Ricky Kambuaya.

Dia membawa bola ke depan kotak penalti sebelum melepaskan tendangan yang masih melenceng di sisi kiri gawang lawan.

Dua menit berselang, China balas mengancam. Serangan balik berakhir dengan tendangan Yudong Wang yang belum on target.

Pertandingan masih berjalan alot selama 15 menit. Romeny menjadi ancaman bagi China, dia tercatat menciptakan empat peluang di menit 20-an. Namun, seluruh percobaannya masih gagal membuahkan gol.

Indonesia mendapatkan peluang untuk mencetak gol setelah Ricky Kambuaya dijatuhkan oleh Zexiang Yang di kotak terlarang pada menit ke-40.

Wasit Uzbekistan Rustam Lutfullin mengecek VAR lebih dulu sebelum memberikan hadiah penalti kepada Indonesia. Romeny maju sebagai algojo dan sukses mencetak gol untuk membuat Indonesia unggul 1-0.

Babak pertama berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan Indonesia.

Emil Audero melakukan penyelamatan gemilang di babak kedua, tepatnya menit ke-48. Sepakan Wang Yudong dari luar kotak penalti ke pojok kiri berhasil ditepis Emil.

Tempo permainan berjalan lebih lambat, tetapi Indonesia bisa menciptakan dua peluang berbahaya pada menit ke-78.

Beckham Putra, yang masuk menggantikan Yakob, melakukan tusukan ke tengah sebelum memberikan bola ke Romeny.

Romeny kemudian melepaskan tembakan yang ditepis Delei Wang. Bola rebound kembali dikontrol Romeny, tetapi sepakannya kali ini melenceng.

Sedangkan China terlihat kesulitan membangun permainan, dengan beberapa kali serangan mereka berhasil dipatahkan oleh pertahanan Indonesia yang digalang Jay Idzes, Rizky Ridho, dan Justin Hubner.

Tambahan waktu enam menit diberikan oleh wasit. Indonesia berhasil mempertahankan keunggulan 1-0 mereka hingga pertandingan selesai.

Susunan Pemain:

Indonesia (3-4-2-1): Emil Audero; Jay Idzes, Rizky Ridho, Justin Hubner, Calvin Verdonk, Yakob Sayuri (Becham Putra 73′); Thom Haye (Kevin Diks 73′), Joey Pelupessy, Ricky Kambuaya (Ivar Jenner 82′), Egy Maulana (Stefano Lilipaly 82′), Ole Romeny (Ramadhan Sananta 88′).

China (4-3-2-1): Wang Dalei; Hu Hetao, Zhu Chenjie (Wei Zhen 84′), Han Pengfei (Tyias Browning 46′), Yang Zexiang; Wang Shangyuan, Sai Erjiniao, Xu Haoyang (Liu Chengyu 46′), Cao Yongjing (Shihao Wei 62′); Zhang Yuning (Wang Ziming 74′), Wang Yudong.

Sebagaimana keterangan yang diterima, Rabu, Gibran menyampaikan apresiasi yang tinggi atas perjuangan Timnas Indonesia sejauh ini.

Dia menekankan bahwa kemenangan atas Bahrain adalah bukti nyata dari kerja keras, disiplin, dan semangat pantang menyerah yang ditunjukkan oleh Jay Idzes dan kawan-kawan.

Wapres pun mengajak seluruh masyarakat Indonesia untuk terus memberikan dukungan penuh kepada Timnas.

Gibran juga mengingatkan para pemain dan tim pelatih agar terus fokus dan menjaga konsistensi permainan pada pertandingan-pertandingan berikutnya.

Wapres menyaksikan langsung pertandingan timnas Indonesia melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Selasa (25/3/2025) malam.

Pada laga krusial ini, Presiden Prabowo Subianto juga hadir di GBK untuk memberikan dukungan kepada skuad Garuda.

Kehadiran Presiden dan Wapres di antara ribuan suporter menjadi bentuk dukungan penuh pemerintah terhadap perkembangan sepak bola nasional.

Momentum ini sekaligus menegaskan komitmen untuk terus mendorong prestasi timnas di kancah internasional.

Pada pertandingan yang berlangsung cukup menegangkan tersebut, pasukan Merah Putih berhasil mengalahkan Bahrain dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal Indonesia dicetak oleh Ole Romeny di menit 24.

Atas hasil gemilang ini, Presiden Prabowo mengungkapkan rasa syukur dan apresiasinya terhadap perjuangan para pemain dan tim pelatih, serta seluruh pihak yang terlibat.

“Alhamdulillah kita berhasil, tim nasional kita. Perjuangannya cukup baik, mereka berjuang, agak keras. Saya ucapkan terima kasih PSSI. Maju terus, mudah-mudahanlah,” ujar Kepala Negara.

Sebagai informasi, saat ini Indonesia menempati peringkat keempat Grup C dengan perolehan 9 poin, berada tepat di bawah Arab Saudi yang mengumpulkan 10 poin.

Sementara di puncak klasemen, Jepang telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 dengan raihan 20 poin, disusul oleh Australia di posisi kedua dengan 13 poin.

Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni dua laga sisa, yakni melawan China pada 5 Juni 2025 dan Jepang pada 10 Juni 2025 mendatang.

Pada pertandingan ini kemenangan Indonesia atas Bahrain hadir berkat gol semata wayang yang dicetak oleh Ole Romeny di babak pertama, demikian catatan AFC.

Berkat kemenangan ini Indonesia masih kokoh di posisi keempat klasemen sementara Grup C dengan sembilan poin, terpaut empat poin dari Australia di posisi kedua dan satu poin dari Arab Saudi di tempat ketiga.

Di sisi lain, kekalahan membuat Bahrain tidak beranjak dari peringkat kelima klasemen sementara Grup C dengan enam poin, memiliki poin sama dengan China di posisi juru kunci.

Pada babak pertama, Indonesia langsung berupaya untuk menekan lini pertahanan Bahrain, akan tetapi usaha yang mereka lakukan belum memberikan bahaya.

Indonesia berhasil menciptakan peluang melalui eksekusi tendangan bebas dari gelandang Thom Haye yang masih dapat ditepis kiper Bahrain Ebrahim Lutfalla.

Skuad asuhan Patrick Kluivert akhirnya mampu mendapatkan keunggulan terlebih dahulu lewat gol Ole Romeny setelah menerima umpan dari Marselino Ferdinan sehingga skor berubah menjadi 1-0 pada menit ke-24.

Selanjutnya Indonesia masih memperagakan permainan menyerang, namun hingga turun minum skor 1-0 untuk keunggulan Indonesia tetap bertahan.

Memasuki babak kedua, Indonesia kembali memperagakan permainan menyerang, hal serupa juga turut dilakukan oleh Bahrain yang berupaya menyamakan kedudukan.

Indonesia kembali mendapatkan peluang melalui tendangan dari Marselino setelah mendapatkan umpan dari Ragnar Oratmangoen, namun bola masih melambung.

Bahrain juga beberapa kali melancarkan serangan-serangan berbahaya, akan tetapi usaha yang mereka lakukan belum bisa membobol gawang dari Maarten Paes.

Selanjutnya Bahrain terus berupaya untuk mencari gol penyeimbang, sementara Indonesia sempat beberapa kali melakukan serangan, namun hingga laga usai, skor 1-0 untuk keunggulan Skuad Garuda tetap bertahan. (*)

Australia unggul lebih dulu melalui gol Kusini Yengi sebelum Bahrain membalikkan kedudukan melalui dua gol Mahdi Abduljabbar. Sesaat sebelum laga berakhir, Yengi menyelamatkan Socceroos dari kekalahan berkat gol keduanya.

Hasil ini membuat Australia tetap peringkat dua Grup C dengan tujuh poin atau satu poin di atas Indonesia, yang menjungkalkan Arab Saudi 2-0 beberapa jam sebelumnya.

Bahrain gagal menggeser posisi Australia untuk tetap pada peringkat kelima.

Meski sama-sama mengoleksi enam poin, Bahrain berada di bawah Indonesia (peringkat tiga) dan Arab Saudi (peringkat empat) karena kalah selisih gol, demikian laman AFC.

Australia unggul cepat saat laga baru berjalan 42 detik. Berawal dari kesalahan pemain Bahrain, Kusini Yegi mengecoh kiper Bahrain sebelum menyepak bola ke dalam gawang.

Bahrain tersentak. Mereka terus menekan pertahanan Australia untuk mencetak gol. Namun, Australia perlahan-lahan menguasai pertandingan.

Tidak ada gol lagi yang tercipta hingga babak pertama berakhir. Australia memegang kendali 1-0.

Dalam babak kedua Australia nyaris mencetak gol kedua pada menit ke-61. Sayang sepakan salah satu pemainnya membentur mistar gawang Bahrain.

Setelah itu dalam kurun tiga menit Bahrain membalikkan keunggulan berkat dua gol Mahdi Abduljabbar.

Gol pertama terjadi pada menit ke-75 ketika sepakan jarak jauh Mahdi gagal dihentinan kiper Australia yang sudah terlanjur keluar dari gawangnya.

Australia kembali kebobolan gol pada menit ke-78. Mahdi mencetak gol keduanya setelah memanfaatkan bola pantulan yang membentur mistar gawang.

Mahdi yang tidak terkawal langsung mencepoloskan bola ke dalam gawang. Bahrain pun berbalik unggul 2-1.

Australia berusaha keras menyamakan kedudukan dan akhirnya pada injury time, tepatnya menit ke-95, sepakan Kusini Yengi dari dalam kotak penalti tidak bisa dibendung kiper Bahrain, untuk menyamakan kedudukan 2-2.

Hasil ini membuat Indonesia tetap berada peringkat tiga karena unggul selisih gol dari Bahrain, dan unggul head to head dari Arab Saudi. Ketiga tim, bersama China, sama-sama mengemas enam poin.

Kemenangan pada pertandingan yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) menjadi tiga poin perdana Indonesia di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Indonesia pun kini mengoleksi enam poin dari enam laga di Grup C, hanya kurang tiga poin dari target minimal yang ditetapkan PSSI untuk skuad “Garuda” di fase kualifikasi itu.

Pada laga menghadapi Arab Saudi, Marselino Ferdinan mencetak gol pada menit ke-32 dan 57. Saat melesakkan gol pertamanya, pesepak bola berusia 20 tahun itu memanfaatkan umpan dari Ragnar Oratmangoen.

Sementara gol keduanya merupakan hasil dari kemampuan Marselino memanfaatkan kesalahan lini pertahanan Arab Saudi.

Indonesia tampil menekan sejak menit pertama demi meraup kemenangan dari pertandingan tersebut.

Anak-anak asuh pelatih Shin Tae-yong pun mendapatkan beberapa peluang sebelum akhirnya unggul pada menit ke-32 lewat Marselino.

Marselino mengelabui pemain Arab Saudi terlebih dahulu sebelum mencetak gol ke gawang lawan. Skor 1-0 pun bertahan sampai turun minum.

Usai jeda, Indonesia terus berupaya mendapatkan skor tambahan demi memperlebar jarak dengan Arab Saudi. Keinginan itu pun terwujud pada menit ke-57.

Berawal dari serangan balik, Calvin Verdonk lolos di sisi kanan serangan Indonesia. Verdonk kemudian menggulirkan umpan ke Marselino yang langsung menendang. Percobaan perdana itu gagal tetapi Marselino mendapatkan bola pantul yang tidak disia-siakannya. Indonesia memimpin 2-0.

Pertandingan berjalan dengan ketat setelah itu. Indonesia harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-89 setelah Justin Hubner mendapatkan kartu kuning kedua.

Hubner dihukum oleh wasit karena melontarkan protes keras untuk kartu kuning yang diberikan kepada Ivar Jenner.

Kondisi tersebut membuat Indonesia bertahan total. Shin Tae-yong memasukkan Shayne Pattynama dan Muhammad Ferrari untuk mempertebal benteng.

Situasi tersebut membuat Indonesia tidak dapat dijebol. Indonesia, tim peringkat 130 dunia FIFA, mampu mengalahkan tim peringkat 59 FIFA Arab Saudi dua gol tanpa balas.

Dilansir dari unggahan instagram resmi Mees Hilgers @meeshilgerss, Rabu, ia menjelaskan jika dirinya tak bisa memperkuat timnas Indonesia karena masih harus melakukan pemulihan cedera.

“Saya mohon maaf karena tidak bisa memperkuat timnas Indonesia saat ini, karena masih perlu waktu untuk pulih sepenuhnya supaya saya bisa memberikan yang terbaik di pertandingan pertandingan selanjutnya,” tulis Hilgers.

Pemain yang berposisi sebagai bek tengah itu menyiratkan rasa kekecewaan karena tak bisa melakukan debutnya bersama timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Mees Hilgers sejauh ini tercatat sudah menorehkan dua penampilan bersama skuad Garuda, namun keduanya ia torehkan ketika Indonesia bermain tandang menghadapi Bahrain dan China.

Pemain berusia 23 tahun tersebut berharap Indonesia dapat mengamankan poin pada laga menghadapi Jepang dan Arab Saudi untuk menjaga asa mereka lolos ke babak selanjutnya.

“Berat rasanya tidak berada di lapangan berasa teman-teman timnas Indonesia, apalagi saya belum pernah merasakan atmosfir GBK saat timnas bermain, tetapi saya akan ada di setiap langkah mereka,” ungkap Hilgers.

“Semoga Indonesia meraih poin di kedua pertandingan ini!” tutup unggahan tersebut.

Diketahui Mees Hilgers sebelumnya menjadi satu dari 27 pemain yang dipanggil pelatih kepala timnas Indonesia Shin Tae-yong untuk menghadapi pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga menghadapi Jepang (15/11) dan Arab Saudi (19/11).

Namun selanjutnya Mees Hilgers mendapatkan cedera ketika membela FC Twente pada pekan ke-12 Liga Belanda ketika menghadapi Ajax Amsterdam, akhir pekan lalu. (*)

“Dua pekan ke depan ini menjadi periode yang sangat penting,” ujar Erick di Jakarta, Sabtu (21/9/2024).

Pria yang juga Menteri BUMN itu mengatakan, naturalisasi atau pewarganegaraan Mees dan Eliano sudah mendapatkan persetujuan dari Presiden Joko Widodo.

Presiden, Erick melanjutkan, telah menandatangani Keputusan Presiden (Keppres) naturalisasi kedua pemain tersebut.

“Jadi tinggal mengangkat sumpah minggu depan,” kata dia.

PSSI berupaya agar pengucapan sumpah setia dua bek berusia 23 tahun itu sebagai WNI, yang dilakukan di Belanda, dapat berjalan tepat waktu.

Sebab, setelah itu, masih ada proses pergantian asosiasi kedua pemain dari KNVB ke PSSI. Ketika hal-hal itu sudah tuntas, barulah Mees dan Eliano dapat didaftarkan ke skuad timnas untuk kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Bergabungnya mereka akan menjadi kekuatan tambahan bagi timnas,” tutur Erick.

Erick menegaskan, timnas berupaya mengumpulkan setidak-tidaknya 15 poin dari laga-laga Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dengan jumlah poin tersebut, dia memperkirakan Indonesia dapat mengisi peringkat dua besar Grup C yang akan membawa tim asuhan pelatih Shin Tae-yong lolos langsung ke Piala Dunian 2026.

“Kita memerlukan 15 poin dari 10 pertandingan di Grup C,” ujar Erick.

Timnas Indonesia kini berada di posisi keempat klasemen sementara Grup C dengan dua poin dari dua pertandingan. Skuad berjuluk “Garuda” masih memiliki delapan pertandingan tersisa di grup yang beranggotakan Indonesia, Jepang, Arab Saudi, Bahrain, Australia dan China itu.

Terdekat, pada Oktober 2024, Indonesia akan melawan tuan rumah Bahrain pada 10 Oktober di Riffa dan China pada 15 Oktober di Qingdao.

Erick Thohir menegaskan, untuk menuju ke kedua negara itu, Indonesia akan menumpang pesawat komersial dan carter. Pesawat carter akan digunakan untuk keberangkatan dari Bahrain menuju China supaya kondisi pemain tetap terjaga.

“Kami tidak ingin pemain cedera. Nantinya, ketika kembali ke Indonesia dari China, timnas kembali menumpang pesawat komersial,” tutur dia.