Dalam salah satu pertandingan yang paling dinanti tahun ini, kedua petenis tersebut berjuang untuk menemukan level terbaik mereka di dua set pembuka.

Dengan pertandingan yang berjalan imbang di satu set, Alcaraz tampak mendapatkan kendali ketika Sinner mengalami kram tangan saat kedudukan 2-2 di set ketiga.

Sinner secara teratur melakukan peregangan tangan di antara poin dan meskipun kecepatan servisnya menurun pada pertandingan tersebut, ia menyelamatkan empat break point sebelum ia menerima perawatan medis pada kedudukan 3-2.

Sinner kembali melanjutkan pertandingan untuk segera mematahkan servis Alcaraz dan mempertahankan servisnya untuk terus maju. Namun, Alcaraz menolak menyerah pada set keempat.

Petenis peringkat tiga dunia Alcaraz menemukan lebih banyak intensitas dalam permainannya di akhir set keempat untuk memenangi set tersebut, dan memaksakan ke penentuan.

Petenis berusia 21 tahun itu kemudian menghasilkan momen-momen ajaib pada set kelima yang berlangsung seru, mematahkan servis Sinner lebih awal dengan pukulan forehand yang keras.

Alcaraz mengambil alih pertandingan sejak saat itu, memastikan kemenangan besar pada match point ketiganya setelah empat jam 10 menit.

“Anda harus menemukan kegembiraan dalam penderitaan,” kata Alcaraz setelah kemenangannya melawan Sinner, dikutip dari ATP, Sabtu.

“Itulah kuncinya, terlebih lagi di lapangan tanah liat Roland Garros. Reli panjang, pertandingan empat jam, lima set. Anda harus berjuang, Anda harus menderita, tetapi seperti yang saya katakan kepada tim saya, Anda harus menikmati penderitaan.”

Dengan kemenangan ketiganya atas Top 5 musim ini, Alcaraz meningkatkan catatan head to head menjadi 5-4 atas Sinner.

“Pertandingan tersulit yang pernah saya mainkan dalam karier singkat saya adalah melawan Jannik,” ujar Alcaraz.

“US Open pada tahun 2022, dan yang ini. Jannik adalah pemain hebat. Tim yang dia miliki juga, dan kerja keras yang dia lakukan setiap hari dan saya berharap bisa melakukan lebih banyak lagi pertandingan seperti ini melawan dia. Salah satu dari pertandingan terberat yang pernah saya mainkan pastinya.”

Swiatek membutuhkan waktu satu jam 37 menit untuk melewati petenis Amerika Gauff untuk ke-11 kalinya dalam 12 pertemuan karier mereka.

“Saya pikir sebagian besar permainan saya secara keseluruhan berhasil hari ini, jadi saya bangga pada diri saya sendiri,” kata Swiatek, seperti disiarkan WTA, Jumat (7/6/2024).

Swiatek menjadi petenis ketiga sejak tahun 2000 yang mencapai tiga final tunggal putri French Open berturut-turut, bergabung dengan Justine Henin (2005-2007) dan Maria Sharapova (2012-2014).

Swiatek telah memenangi 20 pertandingan berturut-turut di French Open, menjadikannya petenis putri kelima di Era Open yang memenangi 20 pertandingan berturut-turut di Roland Garros.

Dia bergabung dengan Chris Evert (29 kali berturut-turut, 1984-1991), Monica Seles (25, 1990-1996), Justine Henin (24, 2005-2010), dan Stefanie Graf (20, 1987-1989).

Swiatek yang berusia 23 tahun juga menjadi petenis termuda kedua di Era Open yang mencapai empat final French Open, hanya lebih tua dari Stefanie Graf, yang berusia 20 tahun ketika ia mencapai final Roland Garros keempatnya pada 1990.

Petenis Polandia itu juga tengah mencatatkan kemenangan beruntun panjang di lapangan tanah liat, setelah memenangi 18 pertandingan berturut-turut di lapangan tanah liat.

Catatan saat ini merupakan rekor kemenangan terpanjangnya di lapangan tanah liat, yaitu 18 kemenangan berturut-turut antara Stuttgart dan Warsawa pada tahun 2022.

“Permukaan membuat permainan saya lebih baik,” kata Swiatek.

“Cengkeraman saya memungkinkan saya untuk berputar lebih banyak. Saya bisa memainkan lebih banyak poin pertahanan karena itu sedikit lebih lambat, tapi di sisi lain, terkadang saya juga punya lebih banyak waktu untuk menyerang. Jadi saya merasa seperti saya menggunakannya dengan baik.”

Gauff, yang diproyeksikan naik ke peringkat dua dunia tertinggi dalam kariernya di WTA pada Senin, belum pernah memenangi satu set pun dari Swiatek di lapangan tanah liat.

Pertandingan semifinal dimulai dengan set pembuka di mana Swiatek tidak pernah kehilangan servisnya. Namun, Gauff punya peluang membalikkan keadaan itu di set kedua.

Gauff melakukan break untuk memimpin 3-1 dengan mendominasi reli, kemudian menemukan baseline dengan pukulan forehand yang keras.

Namun, Swiatek tidak gentar dan ia segera membalas, menggunakan pukulan forehand yang kuat untuk meraih empat gim berturut-turut dan memimpin 5-3.

“Saya rasa saya cukup intens dan memberikan tekanan pada Coco,” ujar Swiatek.

“Meskipun saya dipatahkan di awal set kedua, saya tahu bahwa saya dapat bangkit dengan cepat, dan saya meningkatkan level intensitas saya untuk melakukan itu.”

Pada gim berikutnya, Gauff kehilangan dua match point pada servisnya sendiri, namun petenis Amerika itu menghapus peluang tersebut, memaksa Swiatek untuk melakukan servis pada kedudukan 5-4.

Swiatek mampu menjawab tantangan tersebut dan mengonversi match point keempatnya setelah pukulan forehand Gauff melayang keluar batas.

Gauff mencatatkan 27 winner, sedangkan Swiatek 10 winner dalam pertarungan tersebut, namun petenis Amerika itu juga melakukan 39 kesalahan sendiri dan hanya 14 kesalahan yang dilakukan Swiatek.

Untuk servis kedua mereka, Swiatek jauh lebih efektif, memenangi 67 persen poin tersebut, sementara Gauff memenangi 32 persen.

“Saya sangat sedih mengumumkan bahwa saya harus mundur dari Roland Garros,” tulis Djokovic di media sosial.

“Saya bermain dengan sepenuh hati dan memberikan segalanya pada pertandingan kemarin dan sayangnya, karena robekan meniskus medial di lutut kanan saya, saya dan tim harus mengambil keputusan sulit setelah mempertimbangkan dan berkonsultasi dengan cermat.”

Penyelenggara turnamen awalnya mengumumkan pengunduran dirinya, dengan mengatakan bahwa pemindaian MRI pada Selasa (4/6/2024) telah mengungkapkan tingkat cedera yang dialaminya.

Petenis nomor satu dunia dan juara Grand Slam 24 kali Djokovic dijadwalkan bermain melawan Ruud pada Rabu untuk memperebutkan tempat di empat besar. Djokovic mengalahkan Ruud straight set pada final tahun lalu di Roland Garros.

Hasilnya Ruud akan menghadapi unggulan keempat Alexander Zverev atau unggulan ke-11 Alex de Minaur di semifinal pada Jumat.

Djokovic meragukan kebugarannya setelah kemenangan lima set, Senin (3/6), atas Francisco Cerundolo, mengakui bahwa ia membutuhkan obat anti-inflamasi untuk melewati pertandingan.

Djokovic menyalahkan lapangan Philippe Chatrier yang “licin” atas cedera yang dideritanya di awal set kedua dalam kemenangannya 6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 atas Cerundolo.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi besok atau lusa jika saya bisa keluar ke lapangan dan bermain. Anda tahu, saya harap demikian. Mari kita lihat apa yang terjadi,” kata Djokovic setelah rekor kemenangannya yang ke-370 di ajang Grand Slam.

“Selama beberapa minggu terakhir saya mengalami, menurut saya, sedikit ketidaknyamanan, saya menyebutnya demikian, di lutut kanan, tetapi saya tidak mengalami cedera yang mengkhawatirkan saya sama sekali.”

“Saya bermain di beberapa turnamen dengan itu, dan tidak ada masalah sampai hari ini,” ujar petenis berusia 37 tahun itu.

Djokovic telah diuji hingga batas fisiknya dengan kerja keras selama empat jam 29 menit yang melelahkan melawan Lorenzo Musetti di babak ketiga yang berakhir pada Minggu (2/6) pagi pukul 3.07 waktu setempat.

Dia sempat mengeluhkan kondisi lapangan tanah liat saat bertanding melawan Musetti, dan melakukan hal yang sama lagi di babak 16 besar, menyerukan agar lapangan disapu lebih teratur.

“Bisakah cedera ini dicegah? Mungkin, jika kita lebih sering melakukan perawatan di lapangan,” kata Djokovic.

Cederanya memperpanjang awal musim terburuknya sejak 2018, ketika ia tidak memenangkan satu pun turnamen hingga merebut gelar Wimbledon.

Djokovic terakhir kali mundur di Grand Slam pada US Open 2019, ketika masalah bahu memaksanya mundur saat melawan Stan Wawrinka di babak 16 besar.

Dia sekarang berpacu dengan waktu agar bisa fit untuk Wimbledon, yang dimulai pada 1 Juli. Djokovic adalah pemenang tujuh kali di All England Club, terpaut satu gelar dari Roger Federer.