Perpanjangan kontrak ini akan membuat pria asal Jepang itu akan berada di balik layar timnas putri Indonesia lebih lama, setelah sebelumnya digeser dari jabatan pelatih kepala menjadi seorang Technical Advisor akibat kegagalannya membawa Garuda Pertiwi berbicara banyak di kualifikasi Piala Asia Putri 2026 pertengahan Juli lalu.

“(Satoru) Mochizuki kontraknya sampai Desember kita perpanjang untuk jadi Technical Advisor,” kata Erick pada jumpa pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (31/7/2025).

Erick menilai jabatan baru ini lebih cocok untuk Mochizuki karena pria 61 tahun itu memiliki kemampuan yang baik dalam pembinaan.

“Saya rasa Mochizuki figur luar biasa, aksesnya luar biasa di J League. Tapi dia memang dia cukup kuat di mentoring dan pembinaan,” kata dia.

Nantinya, pelatih tetap untuk timnas putri, kata Erick, pihaknya akan kembali mencari dari Jepang. Kriteria pelatih yang dicarinya adalah pelatih yang bisa berbahasa Inggris dengan baik.

“Apalagi sekarang timnas putri ada pemain dari Amerika, Belanda. Kita mencari figur pelatih Jepang yang bisa bahasa Inggris. Supaya di pinggir lapangan bisa guidance. Karena ketika ada 2-3 translator itu cukup kompleks,” jelas dia.

“Hubungan dengan Mochizuki sangat baik, makanya diperpanjang sambil menata strata timnas putri,” kata Erick menambahkan.

Timnas putri senior sebentar lagi akan mengikuti turnamen Piala AFF Putri di Vietnam mulai 6 Agustus nanti. Di sana, Safira Ika dan kawan-kawan akan dilatih oleh pelatih sementara Joko Susilo.

Pada pertandingan ini, gol Nguyen Cong Phuong pada menit ke-37 membuat Garuda Muda menelan kekalahan keduanya di final turnamen ini, setelah edisi 2023 di Thailand dari tim yang sama, namun melalui adu penalti.

“Anak-anak bermain maksimal, tapi memang tadi yang seperti saya bilang, fokus 90 menit. Ada satu momen ya kita kecolongan. Dan ada beberapa kali kita juga tadi momentumnya bagus belum bisa cetak gol,” kata Erick saat ditemui awak media di SUGBK, Jakarta, Selasa (29/7/2025).

Lapang bola mencatat kreasi peluang Indonesia pada laga malam ini hanya tujuh tembakan. Jumlah ini menjadi yang terendah dari semua laga Indonesia di Kejuaraan ASEAN U-23 setelah pada empat laga sebelumnya mencatatkan rata-rata 17,25 tembakan per laga.

“Jadi, tapi apa pun hasilnya saya apresiasi dengan tim nasional kita. Dia sudah berbuat maksimal dan tadi ketika Vietnam main keras, kita juga berani main. Dan saya rasa inilah mereka coba terus fight, fight, fight, cuman ya hasilnya kalah 1-0,” kata dia.

Pada pertandingan ini, Garuda Muda kembali tak memainkan skuad terbaiknya setelah Arkhan Fikri dan Tony Firmansyah tak bermain sejak awal karena belum sepenuhnya fit dari cedera. Arkhan masuk pada menit-menit akhir babak kedua, sementara Tony hanya menghangatkan bangku cadangan.

Kedua pemain ini sudah tak bermain bersama sejak laga melawan Malaysia pada laga terakhir Grup A yang berakhir tanpa gol. Erick merasa tanpa Arkhan dan Tony keseimbangan permainan Garuda Muda berubah, namun itu menurutnya tak bisa menjadi alasan kekalahan.

“Dengan Arkhan dan Tony tidak bisa, ya memang keseimbangan lapangan tengah kita tidak bisa maksimal,” ucap dia.

Kini, kata Erick, tim asuhan Gerald Vanenburg ini akan difokuskan untuk menembus putaran final Piala Asia U-23 2026, dengan bermain di babak kualifikasi pada September.

Di babak kualifikasi yang dimainkan di Sidoarjo, Indonesia berada di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Adapun, dari kualifikasi, 11 juara grup dan empat peringkat kedua terbaik akan bermain di putaran final bersama tuan rumah Arab Saudi.

“Dan kita sekarang fokus dengan tim yang ada untuk persiapan kualifikasi Piala Asia U-23 di bulan tentu September ini di Sidoarjo. Saya yakin mungkin ada beberapa pemain yang kita akan coba minta klub untuk support,” tutup dia.

Erick berekspektasi bahwa final melawan Vietnam akan berjalan ketat lagi, sama halnya yang terjadi pada final edisi terakhir tahun 2023 di Thailand, ketika tim berjuluk Golden Star Warriors itu mengalahkan Garuda Muda 6-5 lewat adu penalti.

“Ingat ini pertandingan yang keras. Jadi kita harus fokus selama 90 menit,” kata Erick, dikutip dari akun resmi Instagram miliknya, Senin.

Pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu mengatakan Kadek Arel dan kawan-kawan harus berani untuk bermain keras, namun buat niat untuk mencederai lawan.

Jika menjadi juara, Indonesia akan meraih gelar kedua di turnamen yang dulunya bernama Piala AFF U-23 ini, setelah edisi 2019 di Kamboja ketika diasuh Indra Sjafri.

“Mereka sudah tiga kali masuk final, dua di antaranya juara,” kata Erick.

“Di sini kita tuan rumah. Kita harus berani main keras. Tapi bukan buat mencederai ya,” tambah dia.

Dalam kesempatan yang sama, pria 55 tahun itu juga menanyakan kondisi terkini cedera Jens Raven dan Arkhan Fikri, dimana keduanya mengatakan cederanya sudah “aman”.

Raven tertatih-tatih pada menit-menit akhir babak tambahan waktu dua kali 15 menit, saat menyingkirkan Thailand di laga semifinal dengan skor 7-6 pada adu penalti.

Sementara untuk Arkhan, pemain Arema FC itu sudah tak bermain dalam dua laga karena cederanya, yaitu melawan Malaysia pada laga terakhir Grup A dan juga melawan Thailand di semifinal. Ia hadir di bangku cadangan ketika melawan Thailand, namun tak dimasukkan oleh Gerald Vanenburg.

Hal pertama yang ia sebut adalah berharap tim asuhan Gerald Vanenburg ini menjalani sesi pemulihan yang baik setelah bermain sampai adu penalti pada laga semifinal melawan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025).

“Saya berharap tim melakukan tiga hal sekarang bersama Coach Gerald. Nomor satu tentu recovery, karena saya rasa mereka semua sudah kecapean. Recovery, jangan sampai ada cedera tambahan karena kita kehilangan dua pemain inti,” kata Erick ketika ditemui awak media di SUGBK, Jumat (25/7/2025).

Pada laga semifinal, Indonesia menjalani pertandingan dengan dramatis. Mereka tertinggal lebih dulu melalui gol Yotsakon Burapha pada menit ke-60, lalu baru bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-84 melalui tandukan Jens Raven.

Laga tanpa gol yang terjadi pada babak tambahan waktu 15 menit membuat laga semifinal ini dilanjutkan ke babak adu penalti. Pada babak ini, Garuda Muda menang dengan skor 7-6 setelah eksekutor terakhir Thailand, Burapha, gagal menaklukkan Muhammad Ardiansyah.

Kegagalan Burapha lalu dimanfaatkan dengan baik oleh Indonesia setelah Alfharezzi Buffon, yang menjadi penendang setelahnya, menaklukkan kiper Thailand Sorawat Phosaman.

Hal kedua yang ia harapkan adalah timnas U-23 melakukan evaluasi tim, jelang laga final pada Selasa (29/7) mendatang di SUGBK melawan Vietnam, tim yang mengalahkan Indonesia pada final edisi 2023 di Thailand.

“Yang kedua mungkin juga evaluasi, karena saya yakin tim Vietnam juga menyiapkan strategi tersendiri tanpa merubah pola permainan kita,” kata Erick.

Harapan terakhir yang ia katakan adalah berharap dua striker Indonesia, pencetak gol Raven dan Hokky Caraka yang menjadi salah satu algojo sukses tendangan penalti, semakin bermain dengan percaya diri di laga berikutnya.

“Yang ketiga ya kembali semoga Jens sama Hokky dengan gol yang diciptakan hari ini, mereka bisa lebih percaya diri dan anak-anak lebih coba bermain lebih tidak tergesa-gesa,” ucap pria yang juga menjadi Menteri BUMN tersebut.

Lebih lanjut, Erick berharap Indonesia bisa mengangkat piala yang dulu bernama AFF U-23 ini, untuk kedua kalinya setelah edisi 2019 ketika dilatih Indra Sjafri.

“Berarti ini kan kita back-to-back, masuk final. Ketika waktu itu, tahun 2023 yang saya saksikan sendiri di Thailand. Cuman bedanya sekarang kan tuan rumah, ya kalau bisa tentu kita juara,” kata pria 55 tahun itu.

Penghargaan ini diterima saat Erick Thohir mewakili PSSI dalam memenuhi undangan FIFA Executive Football Summit 2025 di Miami, Amerika Serikat.

“Menghadiri FIFA Executive Football Summit 2025 di Miami, Amerika Serikat untuk menerima penghargaan Kategori Gold yang diberikan kepada PSSI dari FIFA Forward Awards for Asian Member Associations,” tulis ketum PSSI di akun Instagram-nya pada Minggu (15/6/2025).

Erick menyampaikan penghargaan istimewa itu diberikan langsung oleh Gianni Infantino selaku Presiden FIFA.

Dia menyebut bahwa PSSI dapat penghargaan itu berkat kesuksesan pihaknya melaksanakan proyek training center atau pusat pelatihan nasional di Ibu Kota Nusantara (IKN).

“Penghargaan FIFA ini pertama kali dalam sejarah sepak bola kita yang diberikan karena keberhasilan dalam menjalankan project PSSI National Training Centre,” jelasnya.

“Prestasi ini menjadi sebuah kebanggaan dan menambah semangat kami untuk bisa terus membangun sepak bola Indonesia bersama-sama demi masa depan yang lebih baik.”

Pembangunan tahap pertama training center PSSI di IKN diketahui telah rampung sejak Februari. Fasilitas itu berdiri di lahan seluas 34,5 hektare dan dilengkapi dengan tiga lapangan sepak bola berstandar internasional.

PSSI menargetkan fasilitas pusat pelatihan nasional di IKN dilengkapi dengan delapan lapangan sepak bola pada 2026.

Sebelumnya, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan fasilitas pusat pelatihan sepak bola yang telah dibangun berupa dua lapangan yakni lapangan menggunakan rumput alami dan sintetis sudah hampir rampung.

Selain itu, terdapat gedung asrama berkapasitas total 138 orang dengan perincian 56 kamar ganda untuk pemain, 20 kamar tunggal untuk tim pelatih, dan enam suite untuk pelatih kepala. Asrama tim Garuda tersebut juga dilengkapi dengan fasilitas fisioterapi, fitness, medical treatment, dan lain-lain.

“Terima kasih kepada Presiden FIFA Mr. Gianni Infantino atas kepercayaannya kepada PSSI untuk terus membangun sepak bola Indonesia. Terima kasih juga atas kontribusi pemerintah yang begitu besar untuk mewujudkan pembangunan Training Center PSSI di IKN,” tutup Erick.

“Saya minta AFC dan kedua tuan rumah mampu menjaga semua laga di babak empat itu berjalan fair dan sportif,” kata Erick dalam keterangan tertulis di Jakarta pada Sabtu (14/6/2025).

“Kami menghormati dan menyambut baik keputusan AFC yang menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah. Memang kedua negara memiliki infrastruktur sepak bola kelas dunia, dan ini tentu akan menghadirkan atmosfer kompetisi yang luar biasa,” sambungnya.

Enam negara ambil bagian pada fase ini, yaitu Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Irak, Oman dan Indonesia.

Erick menegaskan PSSI akan terus bekerja keras memastikan Garuda tampil dengan persiapan terbaik, baik dari sisi teknis, taktik, hingga mental pemain.

Ia berharap seluruh pecinta sepak bola Indonesia tetap mendoakan dan mendukung timnas di mana pun pertandingan berlangsung.

“Ini adalah fase yang sangat penting dalam sejarah sepak bola Indonesia. Kami akan berusaha mempersiapkan tim sebaik mungkin, dengan dukungan penuh dari semua pihak. Kami juga percaya bahwa pertandingan akan berlangsung secara fair, profesional, dan menjunjung tinggi semangat sportivitas,” kata Erick.

“Tidak peduli di mana kita bermain, semangat juang Garuda akan selalu dibawa ke lapangan. Kami ingin mengukir sejarah, dan itu dimulai dari kerja keras sejak hari ini,” pungkasnya.

Drawing pembagian grup putaran keempat akan dilaksanakan 17 Juli nanti dan berdasarkan ranking FIFA yang diupdate 3 April 2025, kemungkinan pot 1 akan ditempati Qatar dan Arab Saudi sebagai tim peringkat FIFA tertinggi dibandingkan empat negara lainnya.

Kemudian pot 2 ditempati Irak dan Uni Emirat Arab, sementara Indonesia dan Oman di pot 3.

Kendati demikian, posisi ranking FIFA bisa saja berubah setelah update 10 Juli sehingga mempengaruhi penentuan pot 17 Juli mendatang.

Dalam 30 nama pemain timnas, Kluivert memanggil satu nama pemain baru yaitu Beckham Putra. Dia juga memanggil nama-nama lama seperti Stefano Lilipaly, Yakob Sayuri, Yance Sayuri, Asnawi Mangkualam, dan Reza Arya.

Kelima nama ini tak mendapatkan panggilan pada periode pertama “Garuda Calling” darinya Maret lalu.

Beckham, Lilipaly, Yakob, Yance, Asnawi, dan Reza sudah dinilai langsung oleh Kluivert, setelah mereka tergabung dalam 28 pemain yang mengikuti sesi pemusatan latihan di Bali sejak Senin pekan lalu.

“Sangat memuaskan,” kata Erick secara singkat, kepada wartawan dalam sesi latihan timnas Indonesia di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (2/6/2025).

Erick menyebut kehadiran pemain-pemain itu sinyal mengenai tak ada jaminan tempat di tim Garuda, bahkan untuk pemain yang sudah langganan sekalipun.

“Itu yang kita harapkan, ada persiangan di antara pemain. Tidak ada yang di zona aman dan lain-lain,” kata dia.

Erick juga puas melihat kedalaman skuad Garuda yang menurutnya sudah mempunyai pemain inti dan cadangan yang sama baiknya.

Hal ini membuat Kluivert tak terlalu pusing jika kehilangan pemain-pemain dalam satu pertandingan.

Sandy Walsh dan Eliano Reinjders sudah dipastikan absen, namun Kluivert masih memiliki setidaknya tiga pemain untuk mengisi posisi bek kanan, yakni Kevin Diks, Asnawi Mangkualam, dan Yakob Sayuri.

Di posisi kiper, Emil Audero siap menggantikan Maarten Paes yang absen melawan China karena akumulasi kartu kuning.

Marselino Ferdinan dan Ragnar Oratmangoen juga tak dapat ambil bagian melawan China, namun Kluivert masih memiliki Yakob, Beckham, Stefano Lilipaly, hingga Egy Maulana Vikry.

“Kita percaya sekarang tim nasional kita sudah punya kekuatan 2 kali 11 yang saya selalu bilang. Kalau dulu ada 1-2 cedera, kita udah pusing,” kata Erick.

“Sekarang dengan ada dua goalkeeper, ditambah lagi ada Nadeo, ada Reza Arya, saya rasa ini kan komposisi yang cukup dalam. Sama juga di bek kanan, bek kiri, bek tengah.”

Ketika ditemui awak media setelah acara peresmian Garuda Academy dan FIFA Arena Indonesia di Jakarta Barat, Selasa (6/5/2025), Erick meminta bukti jika ada mafia di sepak bola Indonesia.

“Gini, kalau emang ada buktiin, kan kita nggak boleh saling menuduh. Dan saya lihat perjuangan dari tim-tim itu kan masih bersaing sampai hari ini,” kata Erick.

Ia pun mengaku senang saat Semen Padang mampu memetik kemenangan tiga kali dan meyakini kemenangan itu diraih secara fair.

“Jadi hal-hal seperti ini ya saya rasa ini era demokrasi, lumrah, terbuka kritik dan saran, dan saya rasa liga juga menerima kritikan itu. Dan yang penting tadi kita yang penting terus mendorong sepak bola ini lebih sehat,” lanjut dia.

Tak hanya Erick, Direktur Utama PT Liga Indonesia Baru (LIB) Ferry Paulus, Rabu, juga menanggapi tudingan Andre terkait mafia di sepak bola Indonesia dengan inisial JN dan P.

Seperti halnya Erick, Ferry mengatakan bahwa tudingan dari Andre sah-sah saja karena semua masyarakat punya hak untuk berbicara.

“Semua orang punya opini, punya hak juga untuk bicara. Buat liga bahwa yang mereka sampaikan, apalagi kaitan dengan liga, jauh daripada hal-hal yang seperti itu,” kata Ferry ketika ditemui awak media setelah acara jumpa pers “Club Licensing Cycle 2024/25” di Jakarta Selatan, Rabu (7/5/2025).

Ia pun menegaskan sikap Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang akan terus melakukan “bersih-bersih” sepak bola Indonesia. “Ketua umum juga sudah menggariskan bahwa kalau ada match fixing, mari sama-sama kita cari. Bukan hanya klub, bukan hanya liga. Kita mau bersih-bersih terus. Wartawan kalau menemukan juga monggo, silahkan,” tambah dia.

Sebelumnya, melalui Instagram resminya, Andre mencuatkan permasalahan mafia di sepak bola Indonesia dengan mengajak Erick untuk menyingkirkan dua orang berinisial JN dan P yang diduga operator mafia.

“Hampir semua Elit PSSI tahu ini. Ditunggu aksi bersih-bersihnya pak Erick Thohir. Dan bang Arya Sinuligga ditunggu komentarnya. Apalagi abang kan korban mafia juga karena klub abang berkali-kali dikerjai,” tulis Andre.

“Membangun sepakbola tidak bisa dimulai dari bawah atau dari atas, terkadang kita harus memulainya di seluruh piramida,” kata Erick dalam wawancara dengan jurnalis Belanda, Neal Petersen, yang diunggah akun Instagram PSSI pada Jumat (18/4/2025).

Erick memaparkan visi dan misinya dalam mentranformasi sepakbola Indonesia, termasuk meningkatkan level Liga Indonesia di Asia Tenggara.

Dalam lingkup ASEAN, Thailand masih menjadi yang teratas dengan 54.873 poin, disusul Malaysia  dengan 40.039, diikuti Vietnam (35.038), Singapura (29.405), Kamboja (19.562), dan Indonesia (18.653) yang menduduki posisi keenam.

Peringkat ini menjadi isyarat bahwa Indonesia mestio segera berbenah dan melakukan langkah-langkah konkret dalam meningkatkan kualitas liga agar tidak semakin tertinggal dari negara-negara Asia Tenggara lainnya.

“Tidak bisa Liga Indonesia ada di peringkat 6 di Asia Tenggara, tidak bisa. Jadi saya beri tahu mereka jika masih seperti ini terus kita akan merombak seluruh manajemennya,” ujar Erick.

PT Liga Indonesia Baru (PT LIB) yang menjadi operator kompetisi Liga 1 menyebut sepakbola Indonesia masih harus menghadapi tantangan lain, yakni meningkatkan daya saing klub di kompetisi internasional.

“Berbagai langkah telah dilakukan, termasuk peningkatan standar operasional pertandingan, profesionalisme klub, pengelolaan liga yang lebih transparan, serta peningkatan fasilitas dan infrastruktur sepak bola di Indonesia,” kata Direktur Utama PT LIB Ferry Paulus pada 4 Maret.

Kluivert menjalani laga keduanya sebagai pelatih timnas Indonesia pada Selasa dengan menghadapi Bahrain. Pada laga ini, tim Garuda mendulang kemenangan 1-0 berkat gol Ole Romeny.

“Terima kasih kepada PSSI atas kepercayaannya melalui proses ini, dan terima kasih kepada Ketua PSSI Erick Thohir atas kepercayaan beliau juga, dan itu penting bagi kami dan dukungan mereka sangat kami butuhkan,” kata Kluivert pada jumpa pers seusai pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (25/3/2025).

Pada debutnya menangani timnas Indonesia, Kluivert harus menyaksikan tim asuhannya dipecundangi oleh tuan rumah Australia dengan skor 1-5. Kali ini, di depan pendukung sendiri, Kluivert dan timnas Indonesia mendulang hasil positif dalam perjuangan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

“Atmosfernya (di Stadion Utama Gelora Bung Karno) fantastis, 69.000 orang mendukung kami sekarang. Dan saya ingin berterima kasih kepada fans yang sudah mendukung kami sejauh ini,” ucap pelatih asal Belanda itu.

“Tetapi ini baru permulaan, masih ada yang bisa tim ini berikan kepada para penggemar, asal para penggemar percaya kepada kami, kami yakin tim ini bisa terus memberikan hasil positif,” lanjutnya.

Kluivert resmi ditunjuk oleh PSSI untuk menjadi pelatih timnas Indonesia pada 8 Januari. Ia menggantikan pelatih timnas sebelumnya, Shin Tae-yong, yang dipecat oleh PSSI pada 6 Januari.

Mantan pemain Ajax Amsterdam dan Barcelona itu diikat kontrak dua tahun oleh PSSI, dan ia disebut-sebut ditargetkan oleh PSSI untuk dapat membawa timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026.