Menurut Sky Sports, Rabu (16/7/2025), Liverpool tengah mencari penyerang baru dan Watkins menjadi salah satu incarannya, selain Alexander Isak dan Hugo Ekitike.

Menurut laporan Daily Mail, Liverpool sudah menanyai Aston Villa mengenai kemungkinan mendapatkan Watkins.

Musim lalu penyerang berkebangsaan Inggris itu tampil dalam 38 pertandingan bersama   Villa untuk mencetak 16 gol dan delapan assist.

Semenjak bergabung dengan Villa pada 2020 dari Brentford, Watkins sudah tampil dalam 223 pertandingan dengan mencetak 87 gol dan 42 assist.

Untuk mendaratkan Watkins, Liverpool  harus mengeluarkan dana besar karena pemain itu terikat kontrak hingga 2028.

Seandainya gagal mendaratkan Isak atau Ekitike, The Reds akan menjadikan Watkins sebagai target utamanya.

Pada pertandingan ini kemenangan Aston Villa atas Bournemouth hadir berkat gol semata wayang yang dicetak oleh Ollie Watkins, demikian catatan Premier League.

Berkat kemenangan ini Aston Villa naik ke peringkat enam klasemen sementara Liga Inggris dengan 63 poin dari 36 pertandingan, memiliki poin sama dengan Chelsea dan Newcastle di posisi kelima dan keempat.

Di sisi lain, kekalahan membuat Bournemouth tak beranjak di peringkat ke-10 klasemen Liga Inggris dengan 53 poin dari 36 pertandingan, sudah tak memiliki kesempatan untuk bersaing mengamankan jatah kompetisi Eropa.

Secara statistik sebenarnya Bournemouth lebih unggul dengan 66 persen penguasaan bola dan melepaskan 10 tendangan yang empat di antaranya tepat sasaran, namun Aston Villa dapat tampil klinis.

Villa mendapatkan peluang terlebih dahulu pada pertandingan menjelang babak tambahan babak pertama melalui tendangan Marcos Asensio yang masih membentur tiang kanan gawang Bournemouth.

Menjelang berakhirnya babak pertama, Villa sempat memiliki dua peluang beruntun lewat upaya Boubacar Kamara dan Matty Cash, akan tetapi kedua peluang tersebut dapat diselamatkan kiper Bournemouth Kepa Arrizabalaga.

Setelah mendapatkan banyak peluang, Villa baru bisa unggul terlebih dahulu pada pengujung babak pertama lewat gol dari Ollie Watkins setelah menerima umpan Morgan Rogers sehingga skor berubah menjadi 1-0 pada menit 45+9.

Memasuki babak kedua, Bournemouth mengambil inisiatif menyerang dan berupaya untuk menyamakan kedudukan, akan tetapi tak kunjung membuahkan hasil.

Villa harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-80 karena Jacob Ramsey diganjar kartu kuning kedua oleh wasit setelah melakukan pelanggaran kepada David Brooks.

Keunggulan jumlah pemain ini berupaya dimaksimalkan oleh Bournemouth karena dapat menciptakan peluang melalui Antoine Semenyo yang melepaskan tendangan, namun dapat diselamatkan oleh kiper Villa Emiliano Martinez.

Pada waktu yang tersisa, Bournemouth terus berupaya untuk setidaknya menyamakan kedudukan, akan tetapi hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 untuk kemenangan Villa tetap bertahan.

Kemenangan ini menjaga asa Aston Villa untuk bisa berebut satu tempat di zona Liga Champions musim depan.

Tambahan tiga poin membuat Aston Villa kini menempati peringkat keenam dengan koleksi 57 poin.

Sedangkan kekalahan ini membuat Newcastle United kini tertahan di peringkat ketiga dengan mengamankan total 59 poin.

Pertandingan berjalan dengan intensitas tinggi sejak menit awal permainan.

Aston Villa unggul cepat di menit pertama setelah Youri Tielemans memberikan umpan terobosan yang langsung dituntaskan oleh Ollie Watkins.

Newcastle mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-18. Harvey Barnes mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti yang langsung disambut tandukan Fabian Schar. Skor imbang 1-1.

Dalam posisi imbang, Aston Villa bermain begitu terbuka dan terus menguasai dominasi penguasaan bola.

Namun hingga peluit turun minum ditiup, skor imbang 1-1 tetap bertahan.

Pada babak kedua, pergerakan transisi antara pemain Aston Villa cukup membuat pertahanan Newcastle kesulitan.

Di menit ke-64, Watkins mengirimkan umpan matang yang langsung disambut oleh tendangan terukur dari Ian Maatsen. Aston Villa unggul 2-1.

Sembilan menit kemudian, pemain bertahan Newcastle United Dan Burn melakukan gol bunuh diri setelah salah mengantisipasi arah datangnya umpan silang ke area kotak penalti. Skor 3-1 untuk keunggulan Aston Villa.

Memasuki menit ke-75, Amadou Onana melepaskan tembakan keras ke sisi kiri gawang Nick Pope untuk menutup pesta gol dari Aston Villa 4-1.

Susunan pemain:

Aston Villa (4-2-3-1): Emi Martinez (PG); Ian Maatsen, Tyrone Mings, Ezri Konsa, Matty Cash; Youri Tielemans, Boubacar Kamara; John McGinn, Marco Asensio, Morgan Rogers; Ollie Watkins.

Newcastle United (4-3-3): Nick Pope (PG); Kieran Trippier, Dan Burn, Fabian Schar, Tino Livramento; Sandro Tonali, Bruno Guimares, Joelinton; Harvey Barnes, Jacob Murphy, Alexander Isak.

Liverpool kini mengoleksi 28 poin dari 11 pertandingan, unggul lima poin dari Manchester City pada posisi kedua, sedangkan Villaterlempar dari posisi enam besar untuk menduduki peringkat delapan dengan 18 poin dari 11 laga.

Liverpool mendominasi pertandingan ini dengan 63 persen penguasaan bola dan melepaskan 14 tendangan yang lima di antaranya tepat sasaran.

The Reds membuka keunggulan pada menit ke-20 setelah serangan balik yang diaransemen Mohamed Salah membuka Darwin Nunez melewati kiper Villa Emi Martinez untuk mengubah kedudukan 1-0.

Villa berupaya menyamakan kedudukan, salah satunya lewat sundulan Amadou Onana yang ditepis kiper Liverpool Caoimhin Kelleher.

Kelleher kembali melakukan penyelamatan setelah sepak pojok Lucas Digne disambut sundulan oleh Diego Carlos, sedangkan Nunez kembali menciptakan peluang untuk Liverpool yang bisa dihalau kiper Emi Martinez.

Pada babak kedua, Villa mengambil inisiatif menyerang sampai menciptakan peluang lewat tendangan Morgan Rogers yang melambung di atas mistar gawang Liverpool.

Serangan balik kembali menjadi senjata ampuh untuk Liverpool setelah Salah menggandakan keunggulan yang memanfaatkan kesalahan Diego Carlos. Salah menggiring bola ke kotak penalti Villa sebelum menaklukkan Martinez.

Villa berupaya memperkecil ketertinggalannya, tapi gagal mengubah kedudukan 2-0 untuk pasukan Arne Slot.

Pemain 20 tahun itu sempat dilaporkan telah menyepakati sejumlah perjanjian pribadi dengan West Ham United pada bursa transfer musim panas. Namun ia kini telah diikat kontrak baru di Villa yang berdurasi sampai 2030.

Duran telah mengemas enam gol pada musim ini, termasuk gol semata wayang saat timnya menang 1-0 atas Bayern Munich di ajang Liga Champions pada pekan lalu. Meski demikian, ia baru satu kali tampil sebagai pemain inti di semua kompetisi.

Pemain internasional Kolombia itu didatangkan Villa pada Januari 2023 dari klub AS Chicago Fire. Pada Liga Inggris musim lalu, ia mengoleksi lima gol dari 23 penampilannya yang sebagian besar sebagai pemain pengganti.

Setelah kemenangan atas Bayern pada pekan lalu, pelatih Villa, Unai Emery, mengatakan potensi sang pemain sangat besar.

“Terkadang ia tidak sabar dan saya perlu berbicara secara pribadi dengannya dan untuk tersambung dengannya sebagai seorang manusia,” ucap Emery seperti dikutip AFP.

“Sebagai pemain, ia berusaha untuk dimainkan, untuk ditempatkan di lapangan, karena talentanya ada di sana dan terdapat kapasitas untuk membantu kami,” tambahnya.

Villa menghuni peringkat kelima di klasemen sementara Liga Inggris setelah memainkan tujuh pertandingan. Mereka tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen, Liverpool.

Hasil ini memperpanjang catatan bagus Villa dalam Liga Champions musim ini setelah membuka perjalanan dengan kemenangan 3-0 di markas Young Boys.

Sedangkan Bayern menelan kekalahan pertama dalam Liga Champions musim ini setelah menang 9-2 atas Dinamo Zagreb pada laga pertama.

Pada pertandingan yang diwarnai harapan akan terulangnya sejarah saat Villa mengalahkan Bayern dala final Piala Europa (format lama Liga Champions), Duran memastikan skor yang sama kembali terulang melalui gol kelimanya musim ini.

Duran masuk sebagai pemain yang menggantikan Ollie Watkins pada menit ke-70. Ia hanya memerlukan sembilan menit untuk memecah kebuntuan, ketika mendapati kiper Bayern Manuel Neuer tidak berada dalam posisi ideal untuk kemudian melakukan penyelesaian indah.

Stadion Villa Park sangat bergemuruh sebelum sepak mula, ketika tuan rumah memainkan pertandingan perdananya di Liga Champions setelah absen selama 41 tahun. Mereka menyambut kembalinya penyerang Bayern Harry Kane dan pelatih Vincent Kompany ke tanah Inggris.

Villa Park kemudian bergemuruh saat Pau Torres memecah kebuntuan pada menit ke-22. Namun gol itu tidak disahkan setelah tinjauan VAR menyatakan Torres berada dalam posisi offside.

Pertandingan ini tidak banyak menghasilkan peluang, tetapi Duran membuat para penggemar Villa Park kembali menggila berkat gol tunggalnya, sebelum kiper Villa Emiliano Martinez melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Kane pada fase akhir laga.

Susunan pemain:
Aston Villa: Emiliano Martinez, Ezri Konsa, Diego Carlos, Pau Torres, Lucas Digne, Jaden Philogene, Amadou Onana, Youri Tielemans, Jacob Ramsey, Morgan Rogers, Ollie Watkins

Bayern Muenchen: Manuel Neuer, Joshua Kimmich, Kim Min-jae, Dayot Upamecano, Alphonso Davies, Konrad Lainer, Aleksandar Pavlovic, Kingsley Coman, Michael Olise, Serge Gnabry, Harry Kane

Aston Villa unggul dua gol pada babak pertama melalui Youri Tielemans (27′, assist John McGinn) dan Jacob Ramsey (38′, assist Ollie Watkins). Anak-anak asuh Unai Emery bisa saja memimpin tiga gol andai gol Ollie Watkins tidak dianulir VAR.

Paruh kedua, lagi-lagi gol Aston Villa dibatalkan VAR, kali ini dari lesakan Jhon Duran. Namun, Villa mampu memastikan kemenangan setelah Amadou Onana melesakkan gol pada menit ke-86 memanfaatkan assist Youri Tielemans.

Hasil tersebut Aston Villa berada di posisi kedua klasemen sementara Liga Champions UEFA 2024-2025 dengan tiga poin dari satu laga dan berselisih gol tiga.

Kemudian, dari Stadion Allianz di Torino, Juventus mampu menundukkan tim tamu PSV Eindhoven dengan skor 3-1.

Tiga gol Juventus dihadirkan Kenan Yildiz (21′, assist Nicolas Gonzalez), Weston McKennie (27′) dan Nicolas Gonzalez (52′, Dusan Vlahovic). PSV memperkecil skor di ujung laga melalui Ismael Bakayoko (90+3′, Johan Bakayoko).

Yildiz pun tercatat menjadi pencetak gol pertama di Liga Champions UEFA 2024-2025.

Kemenangan tersebut membuat Juventus bertengger di peringkat keempat klasemen sementara dengan tiga poin dari satu dan berselisih gol dua.

Dua gol Meriam London masing-masing dicetak oleh Leandro Trossard dan Thomas Partey.

Hasil ini membuat skuad asuhan Mikel Arteta menempati peringkat tiga dengan mengemas 6 poin dari dua laga, sedangkan Villa duduk di posisi 12 dengan tiga poin lantaran menelan kekalahan pertamanya, demikian yang dilansir laman resmi Liga Inggris.

Arsenal langsung bermain menekan dan berhasil menciptakan peluang di awal-awal pertama melalui Declan Rice dan Bukayo Saka. Namun, upaya mereka belum menghasilkan gol.

Aston Villa baru bisa keluar dari tekanan selepas 20 menit laga berjalan. Ollie Watkins coba mengancam Arsenal pada menit ke-25, tetapi upayanya masih melenceng.

Menjelang babak pertama berakhir, tuan rumah meningkatkan intensitas permainan mereka. Namun, tidak ada gol tercipta hingga jeda istirahat. Skor tetap 0-0.

Di babak kedua, Villa nyaris bikin gol pada menit 54. Kiper Arsenal David Raya berhasil menepis sundulan jarak dekat dari Ollie Watkins.

Arsenal akhirnya bisa memecah kebuntuan pada menit ke-67. Leandro Trossard mencetak gol setelah menyambar bola liar di kotak penalti untuk membuat kedudukan menjadi 1-0.

Arsenal berbalik menekan Villa. Sepuluh menit berselang, mereka berhasil menggandakan keunggulan lewat aksi Thomas Partey setelah meneruskan umpan Bukayo Saka. Skor menjadi 2-0.

Di sisa laga, Arsenal mendominasi penguasaan bola. Namun, tidak ada gol lain yang tercipta hingga laga tuntas. Arsenal menang 2-0 atas Aston Villa.

Susunan Pemain

Aston Villa (4-4-2): Emi Martinez, Pau Torres, Ezri Konsa, Lucas Digne (Ian Maatsen 76′), Matty Cash, John McGinn (Jacob Ramsey 65′), Youri Tielemans, Amadou Onana (Ross Barkley 67′), Ollie Watkins (Jhonn Duran 65′), Morgan Rogers, Leon Bailey

Arsenal (4-3-3): David Raya, Gabriel Magalhaes, William Saliba, Jurrien Timber (Riccarco Calafiori 79′), Ben White, Thomas Partey, Declan Rice, Martin Odegaard, Kai Havertz, Gabriel Martinelli (Leandro Trossard 65′), Bukayo Saka (Reiss Nelson 85′)

Kedua gol diciptakan oleh Leon Bailey dan Ollie Watkins dalam kurun waktu empat menit, demikian catatan Liga Premier.

Hasil pertandingan ini membuat Aston Villa semakin kokoh pada peringkat empat klasemen Liga Inggris dengan 63 poin dari 33 laga.

Sebaliknya Arsenal gagal kembali ke puncak klasemen sehingga tertahan pada posisi kedua dengan 71 poin dari 32 laga atau dua poin di bawah peringkat pertama Manchester City.

Arsenal sedikit lebih unggul dengan 52 persen penguasaan bola dan melepaskan 16 percobaan gol, sebaliknya Villa tampil lebih klinis.

Meski menjadi tim tamu, Villa langsung mengambil inisiatif menyerang. Tapi Arsenal yang lebih dulu mendapatkan peluang matang lewat tendangan Kai Havertz yang dimentahkan kiper Villa Emiliano Martinez.

Havertz kembali mendapatkan peluang, tetapi Martinez kembali mementahkannya.

Pada babak kedua, Villa lebih dulu menciptakan peluang emas melalui tendangan Youri Tielemans yang membentur mistar gawang Arsenal.

Villa mencuri keunggulan pada menit 84 setelah umpan silang Lucas Digne sukses dikonversi  menjadi gol oleh tendangan kaki kanan Leon Bailey.

Tiga menit kemudian, skuad asuhan Unai Emery  menggandakan keunggulan berkat gol Ollie Watkins setelah meneruskan umpan Tielemans.

Arsenal berupaya menyamankan kedudukan, namun hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk Villa bertahan.